Turistas de EEUU a Bolivia se redujo de 200.000 a 30.000 al año

La imposición de la visa de ingreso a ciudadanos estadounidenses bajó el número de sus turistas de 200.000 a 30.000 por año, informó la cónsul de ese país en Bolivia, Kimberly Atkinson

“Antes de 2007 habían más de 200.000 turistas de EEUU entrando a Bolivia cada año. El año pasado, había 30.000, y eso para mí es triste, porque queremos que haya más intercambios culturales”, dijo Atkinson entrevistada por la red ATB.

Para solicitar esa visa, los ciudadanos estadounidenses deben enviar sus pasaportes al consulado boliviano más cercano y pagar 160 dólares. También se puede erogar ese monto al llegar a algún punto de ingreso a Bolivia.

El Gobierno de Evo Morales impuso esa visa en 2007 como una forma de “mostrar dignidad” y “reciprocidad”, puesto que EEUU cobra 160 dólares a los turistas que llegan a su territorio, incluidos los bolivianos.

Estimaciones señalan que los estadounidenses gastan unos 80 dólares diarios en sus visitas a Bolivia. Ello quiere decir que el país obtenía unos 64 millones de dólares al año antes de la imposición de la visa, porque cada turista se queda cuatro días, en promedio. Hoy esa cifra ha caído a 9,6 millones de dólares.

En sentido contrario, la visita de turistas bolivianos a EEUU ha subido de a 65.000 al año, dijo la cónsul. Estadísticas señalan que eso implica un aumento de cinco veces en los últimos años, ya que la cifra era de aproximadamente 12.000 al año hace una década.

Atkinson también recordó que EEUU es el mercado más grande para productos bolivianos, excepto Brasil y Argentina, que compran gas natural.

Durante el período 2006-2015, Bolivia exportó a Estados Unidos un valor de 9.324 millones de dólares, la mayoría de productos manufacturados.

“Queremos seguir mejorando las relaciones de los dos países”, expresó.