El número de turistas extranjeros se duplicó en diez años

El país registró más de medio millón de turistas extranjeros en 2008. La cifra subió hasta 1,1 millones el año pasado. El gasto, entretanto, se situó en más de $us 781,6 millones, 56% más que hace una década. Sucre es la tercera ciudad con más turistas extranjeros en sus establecimientos de hospedaje

Se duplicó. El número de turistas extranjeros en el país pasó de algo más de 500 mil en 2008 a más de 1,1 millones en 2017. La cifra, sin embargo, sigue estando muy lejos de las potencias turísticas –España, por ejemplo, que recibió 82 millones de turistas extranjeros el año pasado–. De todos modos, el sector continúa ganando terreno. El año pasado, las visitas extranjeras dejaron más de $us 781,6 millones en Bolivia.

CAPITALES rescata estas cifras del último informe que publicó el Instituto Nacional de Estadística (INE) sobre el sector, repasando los principales indicadores de la "industria sin chimeneas".

El crecimiento

Según ese informe, el flujo turístico extranjero creció en 18.3% en 2017, comparado con el número que dejó 2016 (958.877). El año pasado, la cifra se situó en 1.134.023.

¿Todos llegaron en avión? El 62.1% por vía carretera; el 37.2%, por vía aérea; el 0.6%, por vía ferroviaria, y el 0.1%, por vía fluvial o lacustre, según el reporte.

El flujo turístico por vía carretera registró altas y bajas en los últimos diez años, pero mantuvo su nivel de importancia en la tabla general. En 2008, arribaron al país 321.621 turistas extranjeros por esa vía. En 2016, el número alcanzó a los 551.772, y el año pasado se disparó hasta los 704.180, según cifras oficiales.

El flujo por vía aérea, por su lado, mantuvo una línea ascendente en la última década, y pasó de 203.681 turistas extranjeros en 2008 a 421.346 en 2017.

El aeropuerto Viru Viru de Santa Cruz fue el que más turistas extranjeros recibió el año pasado: 276.751, el 65.7% del total. El aeropuerto de El Alto recibió 131.552 (31.2%) y el Jorge Wilsterman de Cochabamba 13.043, (3.1%).

El gasto también aumentó

Los turistas extranjeros gastaron $us 781.643 millones el año pasado, 9.9% más que en 2016, cuando la cifra se situó en $us 711.020 millones.

En la última década, el gasto creció en un 66%. Pasó de $us 347.390 millones en 2008 a $us 781.643 millones en 2017. Y la línea en el gráfico siempre fue ascendente.

El año pasado, la estructura del gasto se repartió del siguiente modo: alimentos y bebidas, 23.7%; transporte interno, 16.7%; esparcimiento, 15.8%; alojamiento, 15.3%; vestimenta, 9.6%; artesanías, 8.1%; otros servicios, 7.1%, y otros bienes, 3.7%.

17.8% más de turistas extranjeros

El ingreso de turistas extranjeros a establecimientos de hospedaje creció en 3.4% en 2017. Ese año, el número se situó en 604.389. La Paz (263.305), Santa Cruz (156.648 y Sucre (52.025) fueron los que más turistas extranjeros alojaron. De hecho, la Capital fue la que mayor crecimiento registró en 2017, con 17.8%. Le siguieron Tarija (14.9%), Oruro (14.7%), Trinidad (9.6%), Cochabamba (8.9%), Cobija (2.3%), Santa Cruz (1.1%) y La Paz (0.2%). El único que se anotó un registro negativo fue Potosí (- 2.6%).

Por otra parte, el año pasado se registraron 910.579 pernoctaciones de viajeros extranjeros en los establecimientos de hospedaje, lo que significó un incremento del 4.7%, comparado con 2016. En Sucre, el número alcanzó a los 69.016.

Finalmente, la oferta hotelera del país se situó en 1.453 establecimientos de hospedaje en 2017, repartidos del siguente modo: alojamientos, 46.1%; residenciales u hostales, 27.7%; hoteles, 2.9%; casas de huéspedes, 2.9%, y aparts hoteles, 1.4%, según los datos del INE.

¿Año negativo?

Es probable que los números de este año acaben siendo negativos en Sucre, según algunas fuentes consultadas por este diario. Eso debido a la inestabilidad social sobre todo en abril, cuando tuvo lugar el conflicto por la propiedad del campo de gas Incahuasi en la Capital.

Habrá que esperar los números. Según el sector privado, hasta antes de ese conflicto, el flujo turístico se mostró más o menos alentador, pero cayó en ese mes. Después, recuperó la normalidad. Para el sector público, la baja, si se confirma, no sólo alcanzará a la Capital, sino al conjunto del país debido a los conflictos sociales que soportó a lo largo de 2018.

"Si no existimos en el mundo digital, no existimos"

Marco Birchler

Director de la Casa de Turismo (Audiencia Nro. 81)

www.casadeturismo.com.bo

En marzo nos fue rebien. Normalmente es un mes que jala mucho. Este año ha estado súper bien hasta el mes del conflicto de Incahuasi, en abril (...). Hemos visto que, después del bloqueo, casi no tuvimos flujo en un mes o mes y medio. Después, el flujo turístico fue normal.

En octubre nos fue bien. También junio, julio y agosto, que normalmente son meses de temporada alta. No fue nada extremo: ni bajo ni alto. Y en noviembre, más o menos. Y en diciembre, bajó otra vez.

Los hostales, que son más económicos, están más llenos (casi todo el tiempo), y los hoteles, que son un poco más caros, con menos gente, aunque puede variar.

Pienso que este año fue más o menos igual que el año pasado.

Falencias

Las falencias son siempre las mismas. La oferta sobrepasa gravemente a la demanda. ¿Cómo se puede cambiar eso? Con marketing. Haciendo promoción fuera de Sucre. Yo tengo un portal: SoySucre.info. Tenemos una cara en internet, por lo menos, pero me parece que es muy imporarnte que nos presentemos vía digital. Eso, en los últimos cinco años, ha cambiado muchísimo (...). Tenemos que volver nuestra presencia digital. Eso ayuda muchísimo, porque si estás en internet, puedes llegar a todo el mundo. Si no existimos en el mundo digital, prácticamente no existimos.

La otra manera es hacer promoción todos juntos (sectores públicos y privado). No he visto mucho, por ejemplo, que vayan a La Paz y Santa Cruz o afuera del país a hacer promoción de nuestra región. En cualquier negocio del mundo, se sabe tendríamos que gastar el 25% del presupuesto en promoción.

"Hemos puesto el potencial de Sucre en la vitrina internacional"

Beimar Ramallo

Director Municipal de Turismo del Gobierno Autónomo de Sucre

Hemos hecho diferentes esfuerzos interinstitucionales para desarrollar el turismo en Sucre. Hemos manejado diferentes líneas estratégicas (culturas vivas, patrimonio, paleontología y el tema gastronómico) para potenciar el turismo en la Capital.

La gestión para la ampliación del Parque Cretácico (la pasada gestión recibió más de 190 mil visitantes), por ejemplo, y otros proyectos como "La ruta de las iglesias y templos"; la promoción turística, a través de las redes sociales; el Festival Internacional de la Cultura (FIC); la Entrada de la Virgen de Guadalupe; la prensa que trajimos de otros países –hemos puesto el potencial de Sucre en la vitrina internacional–; la coordinación con la empresa privada, que fue muy importante, entre muchas otras, nos han permitido desarrollar la cuidad turística y amigable, en el marco de las líneas estratégicas dictadas por el alcalde Iván Arciénega, que proyectó una ciudad de eventos, para internacionalizar la ciudad, gracias a su presidencia en la AMB y el FLACMA.

El Dakar, por ejemplo, fue interesante, con la feria que tuvimos. Nos posicionó en la prensa internacional.

El tema de los paros y los bloqueos fue lo negativo, que hizo que el turismo organizado nacional e internacional registrara cancelaciones.